一个整天梦想当神仙的书生，好逸恶劳，爱读求仙修道之书。一日，他看书入迷，幻觉中自己上了三清观，拜一位老道长为师，学得了穿墙之术。回家后他不顾妻子劝诫，打算以此行窃。结果仙术失灵，书生头上被撞起了一个大包。。影片根据美国作家吉姆·汤普森的小说《POP.1280》改编，导演塔维尼埃将原着故事发生地美国南部改为30年代的北非殖民地，讲述了一段发生在当地警察头目身上的黑色喜剧。。
