影片讲述了没赶上电影场次的张九声与刘闺女因一场电影结下了不解之缘的故事。故事灵感来源于张艺谋导演早期经历，是其一贯对文化展开追忆和寻根的风格。。故事发生在一个古老和现代文明交织着的大都市——西安。城市里的一条老街——湘子庙街，这条街里五花八门形形色色，老街里的人们在努力的工作着，既感受着城市经济发展的飞跃，也享受着传统的安和。一天，这条老街忽然跑来了一个神秘女孩和一直不停的追赶她的一群黑衣人，打破了这条老街的安静……。